Mehmet Bayer, 12 Haziran (Hibya) - Kariyerinde, dünya ve Avrupa şampiyonlukları bulunan, rekorlar kıran, Bulgaristan'dan Türkiye'ye kaçışı film senaryolarını aratmayan Ekrem Celil, şu anda Antalya Gençlik ve Spor İl Müdürlüğü bünyesinde antrenör olarak halter sporuna hizmetini sürdürüyor. Celil (45), HİBYA muhabirine yaptığı açıklamada, 1980 yılında, Bulgaristan'ın Kırcaali kentinin Çiftlik Köyü'nde 9 çocuklu bir ailenin 7. çocuğu olarak dünyaya geldiğini, yedi yaşında halterle tanıştığını, ancak Türk olmasının büyük sıkıntıları da beraberinde getirdiğini söyledi. ''O dönem, Bulgaristan'da Türklere karşı yapılanlar herkesin malumudur.'' diyen Celil, Türk olduğu için daima dışlandığını, kırdığı rekorların, elde ettiği şampiyonlukların hiçbir zaman hak ettiği değeri görmediğini vurguladı. Celil, geçim sıkıntısı çeken ailesinin 7. çocuğu olarak hem çalışıp, hem de spora dört elle sarıldığını belirterek, ''Çünkü bu sporda başarılı olursam, kendimin ve ailemin hayatını değiştirebileceğime inanıyordum. 1998 yılında Türkiye'ye iltica edene kadar yaptıklarımın, yeteneğimin ve başarılarımın farkına varılmadı. Türkiye'ye gelişime en büyük katkı sahipleri rahmetli Naim Süleymanoğlu ve yaşayan efsane Halil Mutlu olmuştur. 2000 yılında Olimpiyatlarda yarışacakken Bulgaristan yarışmamı veto etti. Her şey geride kalmış gibiydi, ama hala önüme engel koymaya devam ediyorlardı. Geçmişte olduğu gibi o gün de koydukları engel ve zorluklar beni yolumdan alıkoymadı. 2000 yılında Gençler Dünya Şampiyonası'nda ana vatanım olan Türkiye’ye dünya şampiyonluğu kazandırdım.'' dedi.
